Herrington và Geria: 14 năm chênh lệch, một khát khao chung tại World Cup

Cách nhau đúng 14 năm tuổi đời, nhưng Lucas Herrington và Jason Geria đều tìm thấy tiếng nói chung tại trại huấn luyện của Socceroos: mong muốn được cống hiến cho Australia ở World Cup.

Herrington bước vào giải với vị thế cầu thủ trẻ nhất đội, chỉ 18 tuổi, đồng thời đứng thứ 11 trong danh sách những cầu thủ trẻ nhất giải. Chặng tiến của cậu từ khi khoác áo chuyên nghiệp đến giờ chưa đầy một năm rưỡi.

“Tôi trân trọng cơ hội được tham dự World Cup ở tuổi này,” trung vệ phát biểu sau buổi tập hôm thứ Tư. “Tôi muốn đóng hết khả năng của mình, khiến cả nước tự hào. Đó là điều tôi mang theo mỗi khi ra sân.”

Kinh nghiệm thi đấu tại Mỹ chính là bàn đạp cho Herrington. Cậu đã chơi đủ 90 phút trong cả 15 trận cho Colorado Rapids ở nửa đầu mùa giải MLS.

“Có lẽ tôi đã không có mặt ở đây nếu không thi đấu nhiều như vậy tại Colorado,” anh thừa nhận.

Cầu thủ sinh ra ở Brisbane mới chỉ ra mắt đội tuyển quốc gia từ tháng 3, nhưng màn trình diễn đủ thuyết phục để được đưa đến Mỹ. Herrington cho biết anh giữ tâm trí tỉnh táo và gửi lời cảm ơn đến ban huấn luyện, các đồng đội — đặc biệt là thủ môn kỳ cựu Mathew Ryan — cùng cha mẹ, những người sẽ sang Vancouver cổ vũ trong trận ra quân gặp Thổ Nhĩ Kỳ ngày 13/6.

Trong khi Herrington vụt sáng thì câu chuyện của Jason Geria lại là hành trình của sự kiên nhẫn. Hậu vệ phải 33 tuổi, mang hai dòng máu Uganda, lần đầu được HLV Ange Postecoglou gọi vào đội tuyển năm 2016. Hai kỳ World Cup 2018 và 2022 đều lỡ hẹn với anh. Chỉ đến khi người thầy cũ Melbourne Victory — HLV Tony Popovic — lên nắm Socceroos cuối năm 2024, Geria mới được triệu tập trở lại.

Từ lần ra sân thứ hai cho đội tuyển — sau tám năm chờ đợi — Geria trở thành nhân sự thường trực trong các đội hình của Popovic.

“Tôi biết ơn vì cơ hội này đến với mình, và vì bản thân chưa từng ngừng nỗ lực, dù phải đợi bao lâu,” Geria chia sẻ. “Tôi vẫn tự nhủ mình khó tin khi có tên trong danh sách 26 người cuối cùng chuẩn bị cho World Cup.”

Nhìn lại câu chuyện của cả hai, có thể thấy tuyển Australia đang xây dựng một đội hình biết cân bằng giữa sức trẻ và kinh nghiệm. Herrington mang tốc độ và sự táo bạo, còn Geria là mẫu hậu vệ già giua, am hiểu trận mạc. Sự tương phản này không phải ngẫu nhiên mà là cách Tony Popovic đang dần định hình Socceroos: tôn vinh tài năng trẻ nhưng không quên giá trị từ những người đã kiên trì chờ đợi.

FAQ

Doc them: Talks planned: Arsenal to step up Julian Alvarez transfer pursuit, now have crucial edge over Barcelona